Teoría

Explorar el fascinante mundo de la tipografía nos lleva al siguiente capítulo de nuestro viaje espacial entre letras: el kerning. En este segundo artículo, nos sumergimos en los entresijos de este aspecto crucial que aporta no solo orden, sino también belleza a cualquier texto, incluso al más pragmático.

Orígenes históricos: cuando el kern era metálico

El término kerning tiene sus raíces en la era de los tipos metálicos, donde un «kern» era un componente metálico que sobresalía del borde exterior de la letra. Aunque no eran comunes debido a su elaboración complicada, las tipografías que incorporaban kerns lograban un espaciado más equilibrado y estéticamente agradable entre sus caracteres.

Diferencias cruciales: kerning vs. tracking

Es esencial no confundir el kerning con el tracking. Mientras que el kerning se centra en el espacio entre pares de letras, el tracking se refiere al espaciado medio entre todas las letras. Podemos visualizar el kerning como un «espaciado excepcional», ya que se aplica selectivamente a pares de letras que, de otra manera, dejarían demasiado o muy poco espacio entre ellas. Aunque no determina la legibilidad del texto, sí añade un toque de belleza visual.

Desmitificando el kerning: más que una mera estética

Aunque algunos podrían considerarlo como un aspecto puramente estético, su importancia va más allá de la belleza visual. Comprender su relevancia implica reconocer que ciertas combinaciones de letras pueden afectar la legibilidad del texto. Esto se acentúa, sobre todo, en errores tipográficos y situaciones similares a las que ocurren con el texto justificado.

Aspectos clave que deberían alertarnos sobre la necesidad de ajustar el kerning incluyen el cuerpo del tipo y los pares de letras compensados. Por ejemplo, letras como «LT», «Ty», «We» o «Av» a menudo requieren una atención especial. Algunos programas de edición permiten a los usuarios agregar pares de kerning, y vale la pena mencionar que las fuentes de Adobe suelen tener entre 100 y 150 pares de kerning preestablecidos.

Una propiedad inherente a cada letra

Es crucial entender que el kerning es una propiedad que cada familia tipográfica digital debería poseer. Sin embargo, algunas carecen de esta característica, lo que destaca la importancia de optar por fuentes Opentype. La cantidad varía según la letra, siendo algunas más exigentes que otras. Esto subraya la idea de que debería ser el último ajuste al maquetar un texto, previamente considerando la familia tipográfica, el cuerpo, el interlineado y el tracking.

Consejos para un diseño tipográfico impecable

Cuando nos sumergimos en la práctica del diseño tipográfico, es esencial tener en cuenta diversos factores antes de abordar el kerning. Primero y fundamentalmente, la elección de la familia tipográfica establece las bases para el diseño. Cada tipo de letra tiene sus propias características, y comprenderlas es esencial para aplicar un kerning adecuado.

El tamaño del cuerpo tipográfico también desempeña un papel crucial. A medida que el tamaño aumenta, la necesidad de kerning disminuye para mantener un equilibrio armonioso entre blanco y negro en el texto. Este principio básico garantiza que la legibilidad no se vea comprometida, especialmente en textos más extensos.

La influencia del interlineado y el tracking

Antes de sumergirnos en el universo del kerning, es imperativo considerar el interlineado y el tracking. El interlineado, que establece la distancia vertical entre líneas de texto, y el tracking, que determina el espaciado general entre todas las letras, trabajan en conjunto con el kerning para lograr un diseño tipográfico coherente.

Cuando estos elementos se combinan de manera armoniosa, la necesidad de ajustes excesivos en el kerning disminuye. Un interlineado bien seleccionado crea un espacio que no solo es visualmente atractivo sino que también facilita la lectura. Del mismo modo, un tracking adecuado proporciona una base sólida para el kerning, asegurando que la distancia entre letras sea coherente y estéticamente agradable.

El proceso de maquetación

Al abordar la maquetación de un texto, el proceso debe seguir un orden lógico para garantizar un diseño tipográfico impecable. Comenzamos eligiendo la familia tipográfica que mejor se adapte al propósito del texto. A continuación, establecemos el tamaño del cuerpo, el interlineado y el tracking para crear una estructura coherente.

Es en este punto donde entra en juego como el toque final. Ajustar el espacio entre pares de letras se convierte en la tarea final para perfeccionar la estética general del texto. Este enfoque metodológico no solo garantiza una presentación visualmente atractiva, sino que también mejora la legibilidad del contenido.

Conclusiones: kerning como elemento clave del diseño tipográfico

En conclusión, no es simplemente una cuestión estética en el diseño tipográfico; es un elemento clave que influye en la legibilidad y la percepción visual del texto. Su origen en los tipos metálicos destaca su importancia histórica, mientras que la distinción entre kerning y tracking aclara su función específica.

Al considerarlo como parte integral del diseño tipográfico, es esencial comprender sus interacciones con la familia tipográfica, el cuerpo, el interlineado y el tracking. La práctica de ajustar el kerning como el último paso en la maquetación garantiza que cada letra se presente de manera armoniosa, contribuyendo a la cohesión estética y funcional del conjunto.

En el vasto espacio de la tipografía, se erige como un guardián de la armonía visual, un ajuste fino que eleva la experiencia de lectura a nuevas alturas. Así, al explorar la galaxia tipográfica, recordemos que cada espacio entre letras cuenta una historia de equilibrio y precisión, guiándonos a través de las palabras con gracia y estilo.